Hvad er enhedspatentet?

Det er formålet, at alle borgere og virksomheder i EU med én ansøgning kan få godkendt et patent i de lande i EU, der er med i aftalen om en patentdomstol. Det patent kaldes for enhedspatentet. Danmark meldte allerede fra starten ud, at vi gerne vil være med i enhedspatentet, men det kunne vi kun, hvis vi også kom med i aftalen om den fælles patentdomstol. Det gjorde vi så efter at have stemt ja ved folkeafstemningen om patentdomstolen den 25. maj 2014.

Hvad er forholdet mellem enhedspatentet og den fælles patentdomstol?

Den europæiske patentreform er en samlet pakke. Indførelse af enhedspatentbeskyttelsen med de tilhørende oversættelsesordninger og den fælles patentdomstol skal betragtes som én samlet reform, og de enkelte elementer i pakken er såvel juridisk som praktisk forbundne. 

Forordningerne om enhedspatentbeskyttelse og oversættelsesordninger kan således først finde anvendelse, når aftalen om den fælles patentdomstol træder i kraft. Der kan kun opnås enhedspatentbeskyttelse for de medlemslande, der både deltager i det forstærkede samarbejde om indførelse af enhedspatentbeskyttelse og har ratificeret aftalen om en fælles patentdomstol. Selv om EU-forordningerne om enhedspatentbeskyttelse og oversættelsesordningerne var direkte gældende i Danmark, ville der således kun kunne opnås et enhedspatent med virkning i Danmark, såfremt Danmark ratificerede aftalen om den fælles patentdomstol.

Omvendt kan aftalen om patentdomstolen godt tiltrædes af medlemslande, der ikke deltager i det forstærkede samarbejde om indførelse af enhedspatentbeskyttelse. Dette kan bl.a. blive relevant for Italien, der p.t. står uden for det forstærkede samarbejde om enhedspatentbeskyttelse, men har underskrevet aftalen om patentdomstolen. Den fælles patentdomstol vil i sådanne tilfælde have kompetence til at afgøre sager om almindelige europæiske patenter i det pågældende land. I praksis indebærer dette, at man ikke kan opnå enhedspatentbeskyttelse, for så vidt angår eksempelvis Italien, men skal søge særskilt patentbeskyttelse for Italien, såfremt dette ønskes.

Hvis nogle af de 25 EU-lande, som deltager i det forstærkede samarbejde om indførelse af enhedspatentbeskyttelse, ikke ratificerer domstolsaftalen, vil hverken enhedspatentbeskyttelsen eller domstolsaftalen finde anvendelse i det pågældende land. Patentansøgere fra det pågældende land vil dog på lige fod med ansøgere i alle andre lande i verden have mulighed for at ansøge om et enhedspatent gældende for de lande, hvor enhedspatentbeskyttelse kan opnås.